私事ではありますが、この休みを利用して英国へ行ってきまして６日深夜に松本へ戻りました。大学生の娘が交換留学をしていましてその様子を見に行くということが一応の名目で。大学の敷地内にある寮に住んでいるのですが、その個室まで侵入してみました。かなり狭く質素な個室で、キッチン・食堂・水廻りは各国から集まった留学生１０人でシェアするという生活でしたが、フレンドリーな雰囲気は意外に楽しそうでした。

ロンドンの伝統と歴史のある街や建築だけでなく、テムズ川沿いの再開発で生まれ変わっている地区も少しだけ歩いてきました。短い期間で忙しい旅でしたが、「蛍の光」を歌って新年を祝福すること、多少の雨が降っても傘をささないこと、冬でも半袖の人がいること、一杯のコーヒーの量が多いこと、タクシー・バス・地下鉄のシステムなど、まさに文化の違いとはおもしろいものですね。日本は至れり尽くせりで便利・快適すぎるのかもしれません。そして言うまでもありませんが、英会話力の欠如は致命的でした。

帰国後カゼが悪化し情けないことにダウン。急きょお医者さんに診てもらい３連休の２日間を寝込んでしまいました。３日目の昨日はだいぶ回復したものの予定されていた仕事の打合せをキャンセル、建築主のＮさんすみませんでした。また大切なメールをいただいていますがお返事が遅れていて申し訳ありません。今週からはエンジン全開で取り組みます。２０１２年、本年もどうぞよろしくお願い致します。　（林　隆）

テムズ川沿いの再開発地区、左端がロンドン市庁舎（設計はノーマン・フォスター）